Maarten Paes, penjaga gawang baru Timnas Indonesia, berhasil mencuri perhatian dalam debutnya yang mengesankan melawan Arab Saudi dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan berakhir dengan skor imbang 1-1 di King Abdullah Sports City, di mana penampilan impresif Paes sangat mempengaruhi hasil tersebut.
Dari menit pertama, Maarten Paes menunjukkan kualitasnya yang luar biasa. Kiper berusia 26 tahun itu tampil tenang dan sigap dalam menghadapi serangan-serangan berbahaya dari Arab Saudi. Moment krusial terjadi di menit ke-89 ketika Paes berhasil menggagalkan penalti dari Salem Al-Dawsari, yang menjadi faktor penentu untuk Indonesia membawa pulang satu poin penting.
Dalam statistik penampilannya, Paes berhasil melakukan 7 penyelamatan, menggagalkan 1 penalti, memiliki penguasaan bola sebesar 35%, dan umpan sukses sebesar 85%. Semua ini menunjukkan kehebatan dan kontribusi signifikan yang diberikan oleh Maarten Paes dalam debutnya bersama Timnas Indonesia.
Pelatih Shin Tae-yong memberikan pujian atas penampilan gemilang Maarten Paes, menyebutnya sebagai salah satu faktor kunci dalam mencapai hasil imbang tersebut. Shin Tae-yong mengakui bahwa Maarten Paes memberikan rasa aman bagi tim dan kemampuannya dalam menggagalkan penalti di waktu-waktu krusial telah membuktikan kualitasnya sebagai seorang penjaga gawang kelas dunia.
