SangYup Lee, sebagai kepala desain Hyundai dan Genesis, memiliki pemahaman yang mendalam tentang perbedaan antara desainer dan penata gaya. Desainer fokus pada pemikiran bagaimana sebuah produk akan digunakan, sementara penata gaya memberikan dukungan pada pekerjaan para insinyur. Pentingnya estetika dan fungsionalitas dalam desain tercermin dalam keyakinan Lee terhadap keberadaan tombol-tombol fisik dalam interior mobil.
Dalam sebuah wawancara di New York Auto Show, Lee menegaskan bahwa desain seharusnya ada untuk membantu orang. Meskipun layar-layar sentuh canggih memiliki daya tariknya sendiri, bagi Lee, fitur yang sesungguhnya berguna adalah tombol-tombol fisik yang memudahkan pengguna. Contohnya, Palisade 2026 baru-baru ini mengungkapkan penggunaan tombol nyata untuk berbagai fungsi kendaraan yang dapat diakses dengan mudah sambil tetap berkonsentrasi pada jalan.
Desain yang dibuat Lee pun menitikberatkan pada kemudahan penggunaan dan kepraktisan, khususnya dalam desain interior mobil keluarga seperti Palisade. Pengaturan kelompok pengukur panorama dan layar infotainment terintegrasi dengan cerdas di dalam panel dasbor, sehingga tidak terpengaruh oleh silau yang mengganggu. Hal ini adalah hasil dari pemahaman mendalam terhadap gaya hidup pelanggan, di mana mobil harus mudah dioperasikan dan tidak rumit.
Pendekatan yang diambil Hyundai dalam membangun desain mobil menunjukkan keterlibatan yang mendasar dari desainer terhadap pengalaman pengguna. Meskipun pandangan atas desain sering berfokus pada aspek estetika, bagi Lee, penting untuk memperhatikan juga aspek fungsionalitas dan kepraktisan. Kombinasi dari kedua hal tersebutlah yang membuat Hyundai menjadi pelopor dalam inovasi desain mobil yang mengutamakan kebutuhan dan kenyamanan pengguna, bukan hanya sekadar tampilan luar yang menarik.
Sebuah cerita menarik dari Lee adalah ketika ia berbicara dengan ikon desain mobil Giorgetto Giugario tentang mobil favorit dari desainnya. Pilihan Giugario yang tak terduga, yaitu Fiat Panda asli, menunjukkan bahwa desain yang sederhana namun praktis dapat memiliki dampak yang besar terhadap gaya hidup masyarakat. Hal ini menjadi inspirasi bagi Hyundai untuk terus mengembangkan desain mobil yang tidak hanya memikat mata, tetapi juga memperhatikan kebutuhan sehari-hari pengguna.
