Lexus RZ adalah kendaraan baterai-listrik pertama yang didedikasikan untuk merek ini, yakni sebuah crossover swept-back dengan beberapa inspirasi visual dari hatchback Lexus CT sebelumnya. Salah satu fitur utama dari RZ adalah perpindahan gigi palsu dan kebisingan drivetrain yang disimulasikan. Lexus menyebut sistem ini sebagai “Interactive Manual Drive” atau IMD, yang bertujuan untuk memberikan pengalaman berkendara yang lebih interaktif. Sistem IMD memungkinkan pengemudi untuk ‘menggeser’ persneling virtual menggunakan pedal di belakang setir mobil, mirip dengan teknologi yang ada pada Ioniq 5N. Meskipun perpindahan gigi dan suara drivetrain palsu, namun jika dilakukan dengan meyakinkan, dapat menciptakan pengalaman berkendara yang lebih mendalam.
Mode IMD pada RZ merespons masukan dari pengemudi, memperhitungkan posisi pedal gas serta masukan dari “sumber tenaga virtual” dan “transmisi virtual” mobil untuk mengatur tenaga yang disalurkan ke roda. Ada juga Shift Guide Meter pada layar dasbor yang berfungsi seperti takometer, menunjukkan perpindahan gigi pengemudi di sepanjang pita daya yang disimulasikan. Lexus juga memperkenalkan “Interactive Manual Drive Sound” yang merupakan suara eksklusif yang dipasangkan dengan IMD ini. Meskipun kritik terhadap Lexus atas penentuan suara drivetrain yang kurang memikat, namun inisiatif untuk memberikan elemen analog dalam pengalaman berkendara mobil listrik sangat diapresiasi.
Dengan semakin banyak perusahaan yang mencoba menghadirkan kembali unsur-unsur konvensional dalam mobil listrik, termasuk dalam bentuk simulasi, ini menunjukkan kesadaran akan pentingnya mempertahankan aspek pengalaman berkendara yang lebih terhubung. Meskipun masih perlu penilaian lebih lanjut terkait performa sebenarnya dari Lexus RZ, langkah-langkah untuk meningkatkan pengalaman pengemudi dengan teknologi IMD dan suara drivetrain disimulasikan adalah langkah positif. Lexus dapat terus berinovasi dengan menyesuaikan sistem ini agar lebih mendekati pengalaman berkendara konvensional yang dinikmati pengemudi.
